从广义的定义来看，热塑性弹性体TPE包含多种不同的弹性体种类和细分，如TPS(也称TPES,TPR),TPV,TPU,TPF,TPEE,TPAE,TPO等等。这些热塑性弹性体中，最常见，应用最广泛的三种弹性体分别是TPS,TPV,TPU.
TPS,也称TPES,这是欧美一些地区的叫法。使用范围最广，中国大陆也叫TPE,TPR。实际上指的是SBC(苯乙烯类聚合弹性体)及其共混改性弹性体(其中以SEBS,SBS共混改性为常见)。
TPU,热塑性聚氨酯。一般都是聚合类的，很少再做过多的共混改性。有些加一些填充来降低成本的，或加一些阻燃剂来改善防火级别。
TPV，热塑性动态硫化橡胶，为聚烯烃与橡胶共混的弹性体，橡胶大多通过微交联结构与聚烯烃组成相容性良好的相结构体系。目前成熟商业化的TPV为PP+EPDM共混合金。TPV是近年来市场需求增长较快的弹性体品种。下文以表格形式罗列以上热塑性弹性体TPE的各自特性及大致应用。
